Primera infància
Va néixer el 2 de gener de 1873 a Alençon i va ser batejada el 4 de gener a l'església de Notre-Dame. La família Martin passava sovint les vacances a Lisieux amb Isidore Guérin, germà de Zélie, farmacèutic, i la seva dona Céline. Zélie també té una germana, Marie-Louise, sor Marie-Dosithée, Visitandine al monestir de la Visitació a Le Mans. La Marie i la Pauline més grans hi seran pensionistes.
Thérèse va perdre la seva mare als 4 anys i mig i en va quedar molt marcada. Marie i Pauline, les dues filles grans, s'encarregaran de les tres petites.
El 1877, el seu pare es va traslladar a Lisieux a la casa dels Buissonnets amb les seves 5 filles. És una residència aïllada, on la família Martin viu en solitud lluny de la ciutat. Thérèse, una nena juganera amb un caràcter fort, esdevé després de la mort de la seva mare "tímid i amable, massa sensible".
Va estudiar a l'internat Bénédictines de Lisieux. Allà descobreix la vida col·lectiva que viu amb dificultats, trobant el seu consol en la presència de la seva germana Céline al seu costat.
El 1882, Pauline, germana de Teresa que havia escollit com a segona mare, va entrar al Carmel.
Malaltia
A finals de 1882, Thérèse va emmalaltir d'una malaltia que li va causar molèsties i mals de cap. El seu estat va empitjorar els mesos següents. Molt preocupada, la família resa a la Mare de Déu de les Victòries. El 13 de maig de 1883, Léonie, Marie i Céline van resar als peus del llit de Thérèse i es van girar cap a l'estàtua de la Verge. Teresa també prega. Aleshores veu la Verge somrient-li. El pacient està definitivament recuperat. El Nadal de 1886 va rebre una gràcia de conversió que la va fer sortir de la infantesa. “Jesús em va vestir amb la seva armadura i, des d'aquella nit, no vaig ser derrotat en cap batalla, sinó que, al contrari, vaig caminar de victòria en victòria i vaig començar, per dir-ho així, una carrera de gegants. » (Sra A) El juliol de 1887, després d'una missa dominical a la catedral de Saint-Pierre, va rebre la revelació de la seva missió: salvar les ànimes mitjançant la pregària i el sacrifici.
Teresa floreix. Ella descobreix el poder de la pregària quan veu contestada la seva pregària per Pranzini (condemnat a mort, negant tota ajuda de la religió, va besar el crucifix en pujar al cadafal). Aleshores té el desig de salvar moltes altres ànimes per a Déu. Va dir al seu pare el seu desig d'entrar al Carmel als 15 anys. Ell accepta, però ella s'enfronta a la negativa categòrica de la canonge Delatroëtte, superiora del Carmel. Per consolar la seva filla entre llàgrimes, Louis Martin la porta al bisbe, Mons. Hugonin, a Bayeux. L'escolta expressar el desig de consagrar-se a Déu, que sent des que era petita. Però posposa la seva decisió.
Viatge a Roma
El 1887, Louis Martin va portar a les seves filles Céline i Thérèse al pelegrinatge diocesà a Roma: “Oh! ...aquestes belleses de la natura... No tenia prou ulls per mirar. Dempeus a la porta gairebé vaig perdre la respiració; M'hauria agradat estar als dos costats del vagó..." (Sra. A 57v°) Durant aquesta estada, Teresa va tenir l'audàcia de demanar al papa Lleó XIII permís per entrar al Carmel als 15 anys malgrat l'oposició dels superiors. El bisbe de Bayeux-Lisieux, Mgr Flavien Hugonin, li dóna finalment la seva autorització.
carmel
El 9 d'abril de 1888, Thérèse va entrar al Carmel.
“Vaig sentir el meu cor bategar amb tanta violència que em semblava impossible avançar quan algú venia a signar-nos per venir a la porta del convent; però, vaig avançar mentre em preguntava si no moriria per la força dels batecs del meu cor..." (Sra. A 69°) Aprèn sobre la dura vida del Carmel: "Vaig trobar la vida religiosa tal com l'havia imaginat... els meus primers passos van trobar més espines que roses... Em refereixo a la manca de criteri, d'educació, de susceptibilitat de determinats personatges, tot allò que no fa molt la vida. agradable... Sovint n'hi ha prou amb una paraula, un somriure amable per fer florir una ànima trista. » (Ms A 69v° i Ms C 28r°)
Va prendre l'hàbit el 2 de gener de 1889
Amb prou feines dotze dies després de prendre l'hàbit, el seu pare, que pateix una malaltia degenerativa del cervell, té una crisi especialment greu. Havia de ser internat al manicomi Bon Sauveur de Caen. Teresa s'enfonsa en el silenci i la pregària, contemplant durant molt de temps la Santa Faç. Aprofundeix en la seva vocació, ella que vol ser una gran santa, practica la caritat amb les seves germanes, diu sant Joan de la Creu.
Teresa va pronunciar els seus vots finals el 8 de setembre de 1890, a l'edat de 17 anys i mig, en mans de la mare Marie de Gonzague, la seva priora.
La seva vida de pregària prové de la lectura de l'Evangeli que porta sempre amb ella. L'any 1893, sor Agnès de Jesús (Pauline, germana de Teresa) esdevingué priora i confià el noviciat a la mare Marie de Gonzague. Ella demana a Thérèse que l'ajudi. El 1894, Thérèse va escriure les seves primeres recreacions pietoses (petites obres de teatre, representades els dies de festa major per unes quantes germanes per a la resta de la comunitat). També escriu poemes espirituals. El 29 de juliol de 1894 va morir Louis Martin. Céline va entrar al Carmel de Lisieux el 14 de setembre de 1894. L'agost de 1895, les quatre germanes Martin es van unir a la seva cosina, Marie Guérin. A finals de 1894, Thérèse va descobrir el seu petit camí i l'experimentà cada cop més, fins que es va oferir a l'amor misericordiós el 9 de juny de 1895.
A petició de la seva germana Pauline, mare Agnès de Jesús, va emprendre la redacció dels seus records d'infantesa, que passarien a formar part de Història d'una ànima: “És a tu, Mare meva estimada, a tu que ets dues vegades la meva Mare, a qui vinc a confiar la història de la meva ànima... Només faré una cosa: Començar a cantar allò que he de repetir eternament “Les Misericòrdies del Senyor! !! »… » (Sra A)
Malaltia: la prova del no-res
La nit del dijous al divendres sant de 1896, Thérèse escup sang, que percep "com un murmuri suau i llunyà que em va anunciar l'arribada del nuvi" (Sra C 5r°). Uns dies després, es veu submergida en la foscor espiritual més espessa de la qual mai sortirà. El 30 de maig, la mare Marie de Gonzague li confia un segon missioner després de l'abat Bellière, el pare Roulland, de les Missions Exteriors de París, que es prepara per marxar cap a la Xina. Serà un veritable germà de l'ànima per a ella.
Entrada en vida: abril – 30 de setembre de 1897
La salut de Thérèse es va deteriorar ràpidament, patia molt de dolor. Està instal·lada a la infermeria del monestir. La mare Agnès i la germana Geneviève comencen a escriure les paraules de la seva germana. Al juny, a proposta de la mare Agnès, la mare Marie de Gonzague va demanar a Thérèse que escrigués els seus records de carmelitans. El que fa durant aquest mes de juny, fent servir les seves últimes forces allà. Acabarà el manuscrit amb la paraula "amor", com cadascun dels manuscrits autobiogràfics.
El 30 de setembre al vespre va morir als 24 anys.
“No em moro, entro a la vida. »
