La història de Zélie la converteix en una noia del segle XIX, hereva del seu temps.
Segona filla d'Isidore Guérin i Louise-Jeanne Macé, Azélie-Marie Guérin (només l'anomenàvem Zélie) va néixer el 23 de desembre de 1831 en una casa de Gandelain, des de llavors adossada a la ciutat de Saint Denis sur Sarthon a l'Orne on el seu pare, antic soldat de l'imperi, va ser enrolat a la gendarmeria.
Va ser batejada l'endemà del seu naixement a l'església de Saint Denis sur Sarthon. Una germana, Marie Louise la va precedir dos anys. Es convertirà en Sor Marie-Dosithée a la Visitació de Le Mans. Un germà, Isidore naixerà gairebé deu anys després i serà el fill mimat de la família.
Ella mateixa defineix en una carta al seu germà la seva infantesa, la seva joventut com “trist com un sudari, perquè si la meva mare et feia malbé, per mi, ja ho saps, era massa estricta; ella, encara que tan bona, no sabia com agafar-me, així que vaig patir molt de cor. »
Aquesta educació marcarà el seu caràcter, la seva manera de viure molt escrupolosa i la seva espiritualitat.
Zélie, dona activa, emprenedora, compromesa amb la justícia...
Després d'estudiar al convent de l'Adoració Perpètua, rue de Lancrel d'Alençon, es va sentir cridada a la vida religiosa però davant la negativa de la superiora, es va dedicar a la formació professional i es va iniciar amb èxit en la manufactura des del famós punt d'Alençon. A finals de 1853, s'instal·là com a «fabricant de Point d'Alençon» al número 36 de la rue Saint-Blaise i feia feina als treballadors a domicili.
La qualitat del seu treball ha fet famós el seu taller. Les relacions que manté amb el seu personal, dels quals diu que s'han d'estimar com a membres de la seva pròpia família, com amb els seus veïns i coneguts, ens demostren que sempre està disposada a lluitar contra la injustícia, a donar suport als més necessitats. . L'Evangeli dirigeix tots els seus actes.
Zélie, esposa amorosa
L'abril de 1858, Zélie Guérin va conèixer un jove al pont de Saint-Léonard l'aspecte del qual la va impressionar... Es tractava de Louis Martin, rellotger. Tres mesos més tard, el 12 de juliol de 1858 a les 22 h, es va celebrar el seu matrimoni civil i dues hores més tard a la mitjanit del 13 de juliol, en intimitat, van intercanviar el seu consentiment a l'església de Notre-Dame. Va ser rebut per l'abat Hurel, degà de Saint Léonard.
L'amor que té pel seu marit s'expressa a les seves cartes: "La teva dona que t'estima més que la seva vida", "Et beso com t'estimo"… No són només paraules: la seva alegria és estar junts i compartir tot el que constitueix la vida quotidiana sota la mirada de Déu.
Zélie, mare complerta i provada
De 1860 a 1873, 9 nens naixeran a la casa de Martín dels quals 4 moriran en la infància.
Zélie experimentarà alegria i patiment al ritme d'aquests naixements i morts. Així podem llegir en la seva correspondència: "M'encanten els nens amb bogeria, vaig néixer per tenir-los...".
Després, després del naixement de Thérèse, la seva filla menor; "Ja he patit molt a la meva vida". L'educació de les seves filles mobilitza tota l'energia del seu cor. La confiança era l'ànima d'aquesta educació. Per als seus fills, desitja el millor... convertir-se en sants! Això no li impedeix organitzar festes, jocs... ens divertim en aquesta família!
Zélie, malalta i encara confiada
El 1865, una glàndula del seu pit dret que va degenerar en càncer li va causar un gran dolor a Zélie. “Si el Bon Déu em vol curar, seré molt feliç, perquè en el fons, vull viure; em costa deixar el meu marit i els meus fills. Però, d'altra banda, em dic: si no em recupero és perquè potser els serà més útil si me'n vaig”.
El 28 d'agost de 1877 a mitja nit, Zélie va morir envoltada del seu marit i el seu germà.
Que Teresa tingui les últimes paraules:
"M'encantava el somriure de la mare, la seva mirada profunda semblava dir: 'L'eternitat em delecta i m'atreu, me'n vaig al cel blau a veure Déu! »
