Tidlig barndom
Hun blev født den 2. januar 1873 i Alençon og blev døbt den 4. januar i Notre-Dame kirken. Familien Martin tilbragte ofte deres ferier i Lisieux med Isidore Guérin, Zélies bror, en farmaceut, og hans kone Céline. Zélie har også en søster, Marie-Louise, søster Marie-Dosithée, Visitandine i visitationens kloster i Le Mans. Den ældste Marie og Pauline bliver pensionister der.
Thérèse mistede sin mor i en alder af 4 et halvt år og blev meget præget af det. Marie og Pauline, de to ældste døtre, skal så tage sig af de tre yngste.
I 1877 flyttede hans far til Lisieux i Buissonnets hus med sine 5 døtre. Det er en afsondret bolig, hvor familien Martin bor i ensomhed væk fra byen. Thérèse, en legende lille pige med en stærk karakter, bliver efter sin mors død "genert og blid, alt for følsom".
Hun gik i skole på Bénédictines de Lisieux kostskole. Hun opdager dér det kollektive liv, hun lever med vanskeligheder, og finder sin trøst i nærvær af sin søster Céline ved sin side.
I 1882 gik Pauline, søster til Thérèse, som hun havde valgt som en anden mor, ind i Karmel.
Sygdom
I slutningen af 1882 blev Thérèse syg af en sygdom, der forårsagede hendes ubehag og hovedpine. Hans tilstand forværredes i de følgende måneder. Meget bekymret beder familien til Vor Frue af Sejre. Den 13. maj 1883 bad Léonie, Marie og Céline ved foden af Thérèses seng og vendte sig mod statuen af jomfruen. Thérèse beder også. Så ser hun Jomfruen smile til hende. Patienten er definitivt rask. I julen 1886 modtog hun en nåde for omvendelse, som bragte hende ud af barndommen. "Jesus klædte mig i sin rustning, og siden den nat blev jeg ikke besejret i nogen kamp, men tværtimod gik jeg fra sejr til sejr og begyndte så at sige et kæmpe race. » (Fru A) I juli 1887, efter en søndagsmesse i Saint-Pierre-katedralen, modtog hun åbenbaringen af sin mission: at frelse sjæle gennem bøn og offer.
Therese blomstrer. Hun opdager bønnens kraft, da hun ser sin bøn for Pranzini (dømt til døden, nægtede al hjælp fra religionen, han kyssede krucifikset, da han klatrede op på stilladset) besvaret. Hun har så ønsket om at frelse mange andre sjæle for Gud. Hun fortalte sin far om hendes ønske om at komme ind i Karmel i en alder af 15. Han accepterer, men hun støder på det kategoriske afslag fra kanon Delatroëtte, Carmels overordnede. For at trøste sin datter i tårer tager Louis Martin hende med til biskoppen, Mgr Hugonin, i Bayeux. Han lytter til hende udtrykke ønsket om at hellige sig til Gud, som hun har følt, siden hun var barn. Men han udsætter sin beslutning.
Tur til Rom
I 1887 tog Louis Martin sine døtre Céline og Thérèse med på bispedømmets pilgrimsrejse til Rom: "Åh! …disse naturskønheder… jeg havde ikke øjne nok til at se. Da jeg stod ved døren, tabte jeg næsten vejret; Jeg ville gerne have været på begge sider af vognen..." (Ms A 57v°) Under dette ophold havde Thérèse den frækhed at bede pave Leo XIII om tilladelse til at komme ind på Karmelen i en alder af 15 på trods af de overordnedes modstand. Biskoppen af Bayeux-Lisieux, Mgr Flavien Hugonin, giver ham endelig sin tilladelse.
karmel
Den 9. april 1888 gik Thérèse ind i Karmel.
”Jeg mærkede mit hjerte banke med en sådan voldsomhed, at det virkede umuligt at komme videre, når nogen kom for at skrive under på, at vi skulle komme til klosterdøren; dog rykkede jeg frem, mens jeg spekulerede på, om jeg ikke ville dø af kraften fra mit hjertes slag..." (Ms A 69°) Hun lærer om Carmels barske liv: "Jeg fandt det religiøse liv, som jeg havde forestillet mig det... mine første skridt stødte på flere torne end roser... jeg mener manglen på dømmekraft, på uddannelse, på visse karakterers modtagelighed, alt sammen ting, der ikke gør livet meget behageligt... Et ord, et venligt smil, er ofte nok til at få en trist sjæl til at blomstre. » (Ms A 69v° og Ms C 28r°)
Hun tog vanen den 2. januar 1889
Knap tolv dage efter at have taget vanen, har hendes far, der lider af en degenerativ hjernesygdom, en særlig alvorlig krise. Han skulle interneres på Bon Sauveur-asylet i Caen. Thérèse kaster sig ud i stilhed og bøn og betragter det hellige ansigt i lang tid. Hun uddyber sit kald, hun, der ønsker at blive en stor helgen, praktiserer næstekærlighed over for sine søstre, læser Sankt Johannes af Korset.
Thérèse afgav sine sidste løfter den 8. september 1890, i en alder af 17 og et halvt, i hænderne på Moder Marie de Gonzague, hendes priorinde.
Hendes bønsliv henter sin kilde fra læsningen af evangeliet, som hun altid har med sig. I 1893 blev søster Agnès af Jesus (Pauline, søster til Thérèse) priorinde og betroede novisiatet til Moder Marie de Gonzague. Hun beder Thérèse om at hjælpe hende. I 1894 skrev Thérèse sine første fromme genskabelser (små skuespil, opført på store festdage af et par søstre for resten af samfundet). Hun skriver også spirituelle digte. Den 29. juli 1894 døde Louis Martin. Céline gik ind i Carmel i Lisieux den 14. september 1894. I august 1895 fik de fire Martin-søstre selskab af deres kusine, Marie Guérin. I slutningen af 1894 opdagede Thérèse sin lille måde og eksperimenterede mere og mere med den, indtil hun tilbød sig selv til barmhjertig kærlighed den 9. juni 1895.
Efter anmodning fra sin søster Pauline, Jesu mor Agnès, påtog hun sig at skrive sine barndomsminder, som ville blive en del af Story of a soul: "Det er til dig, min kære mor, til dig, som er min mor to gange, at jeg kommer til at betro historien om min sjæl... Jeg vil kun gøre én ting: Begynd at synge, hvad jeg skal gentage for evigt "The Barmhjertigheder fra den Herre!!! »... » (Fru A)
Sygdom - Intethedens prøvelse
Natten fra torsdag til langfredag 1896 spytter Thérèse blod, som hun opfatter "som en blød og fjern mumlen, der meddelte mig brudgommens ankomst" (Ms C5r°). Få dage senere bliver hun kastet ud i det dybeste åndelige mørke, som hun aldrig vil komme ud af. Den 30. maj overlader Moder Marie de Gonzague ham en anden missionær efter Abbé Bellière, Fader Roulland, fra Udenrigsmissionerne i Paris, som forbereder sig på at rejse til Kina. Han vil være en sand sjælebror for hende.
Indtræden i livet: april – 30. september 1897
Thérèses helbred forværredes hurtigt, hun havde mange smerter. Hun er indsat på klostrets sygestue. Mor Agnès og søster Geneviève begynder at skrive deres søsters ord ned. I juni bad mor Marie de Gonzague, efter forslag fra Moder Agnès, Thérèse om at skrive sine minder om karmelitterne ned. Hvad hun gør i denne juni måned, hvor hun bruger sine sidste kræfter. Hun vil afslutte manuskriptet med ordet "kærlighed", ligesom hvert af de selvbiografiske manuskripter.
Om aftenen den 30. september døde hun som 24-årig.
”Jeg dør ikke, jeg går ind i livet. »
