"Tragedierne, vi oplevede i Martins' hus, styrkede os på vores vej i bøn og overgivelse."
Et vidnesbyrd fra Jeremy og Priscille
Da vi skrev vores ægteskabserklæring for 10 år siden, havde vi en sætning i tankerne, som vi engang havde hørt fra den unge Sankt Carlos Acutis: « Être toujours unis à Jésus, voilà mon programme de vie ». Så besluttede vi os for at fremsætte det samme ønske.
Vi opdagede Louis og Zélies motto mange år senere: Gud tjente først. De blev prioriteret i alt: i deres familieliv, i den måde de talte til hinanden på, og endelig i deres arbejde. Louis lukkede for eksempel sin butik om søndagen, lige midt på markedsdagen, hvor han kunne lave de bedste handler. For dem af os, der søger at forblive trofaste mod Kristus, viser deres hengivenhed os, at det er muligt, at det giver mening, og at det bærer frugt!
Jeremy: Begyndelsen af vores ægteskab var ikke let: Jeg gik igennem faser af kamp, hvor intet længere gav mening. Jeg tvivlede på alt: mine evner, vores engagement i hinanden. Der var tidspunkter, hvor jeg satte spørgsmålstegn ved alt, endda tænkte på at såre Priscille.
Én ting forblev dog: hendes bøn og hendes tro på Kristus mod alle odds; hun fandt fred. Og det var alt, der skulle til for at bringe mig tilbage i fart.
Inderst inde vidste vi, at vi aldrig skulle lade et skænderi forblive uløst. Så noget stærkere trak os frem fra vores gemmesteder HVER NAT, hvilket fik os til at vende os mod hinanden og sige: JEG ER TILGIVELSE.
Vi ved nu, at denne oplevelse var afgørende for resten af vores ægteskab. Var det vores respektive, overdrevent oprigtige, ægte og dybe personligheder, der fik os til at reagere på denne måde? Måske delvist, men den anden, vigtigere faktor er det oprigtige "Ja" til Jesus fra begyndelsen af vores forhold, en tro vi turde byde velkommen i vores hjem, i den tro at Han kan gøre alt.
Jesus er som det reb med en tredje tråd, der holder de to andre sammen. Han er nåden i ægteskabets sakramente: når det umulige bliver muligt. Når den usynlige virkelighed bliver synlig i den, der modtager det. Det smukke ved at modtage ægteskabets sakramente er, at Jesus kun beder os om et JA. Han tvinger ingen.
Med ankomsten af vores fjerde barn måtte vi sige ja til Jesus igen. Et langt vanskeligere ja at give. At acceptere, at vores lille Naomi skulle direkte til himlen for at slutte sig til sin Skaber. Ham, der gav hende livets åndedræt, bad os om at tage hende tilbage. At sige ja til Jesus endnu engang. Og gennem dette ja opdagede vi Guds uendelige kærlighed til os. Vi følte sorg og nød blive til glæde. Himmelens glæde, fordi vores datter skulle direkte dertil. Gennem hende minder Herren os om vores eget kald til hellighed, et kald til at slutte sig til Ham for evigt liv! Vi indser så fuldt ud, hvad de helliges fællesskab er: menneskene hernede, der klamrer sig fast så godt de kan, og menneskene ovenover, der venter på os og beder for os! Himlen er faktisk et stort sted for bøn ... Små og store helgener, bed for os!
Det var i denne sammenhæng, at vi lærte om Louis og Zélie Martin. De tragedier, vi oplevede under Zélies graviditet, styrkede os på vores vej i bøn og overgivelse. Dette var Martin-parrets vej, hvor de aldrig klagede, forblev i lovprisning og tillid, på trods af tabet af små børn, krig og sygdom. Og deres udholdenhed skabte en stor helgen for verden. Det er ikke let at holde kursen. Det afgørende er bøn. Vores egne, men også og især bønner fra dem, der står os nær, og endda bekendte. Vi indså, hvor vigtigt det er som et kristent par at dele og udveksle vores glæder og sorger, at bede for hinanden og at opmuntre hinanden i gode og dårlige tider. Vores umiddelbare reaktion på tabet af vores datter var at råbe om hjælp til alle vores kristne kontakter: en kæde af bønner opstod, og Herren svarede os hundrede gange!
Kulminationen af alt dette er dette møde mellem kristne brødre og søstre, som vi også oplever hver søndag gennem nadveren: Gud, som giver sig selv.
Kristent ægteskab er ikke en fase i livet; for os er det en forpligtelse, der er rodfæstet i sandheden i Guds ord. Vi fik engang at vide, hvad det vil sige at leve et liv vejledt af Herren. Vi ønsker at vælge den rigtige GPS. Hele Bibelen er en pagt mellem Gud og menneskeheden, og på trods af menneskelig svaghed gav Gud ikke op og gik så langt som til at give sin egen søn på et kors for at sige til hvert eneste par: Jeg elsker jer. Hvilket smukt bevis på kærlighed kan vi opleve som par i ægteskabets sakramente!
Jeremy og Priscille
