La historia de Louis Martin comienza en Burdeos en 1823. Hijo de un soldado, sus primeros años estuvieron marcados por la movilidad. Luego, la familia se mudó a Alençon, donde Louis pasó sus estudios.
Aprendió relojería en Rennes, Estrasburgo y París. Años decisivos en los que nace el deseo de consagrarse a Dios, en el monasterio del Gran San Bernardo. Su dificultad para dominar el latín le obligó a abandonar este proyecto. Luego abrió una relojería y joyería en 1850 rue du Pont Neuf en Alençon.
Hasta su matrimonio en 1858, dividía su tiempo entre el trabajo, las aficiones (en particular la pesca), la meditación y el encuentro con los demás. Participó en el círculo Vital Romet que reunió a una docena de jóvenes adultos cristianos en torno al Abbé Hurel y descubrió una forma de compromiso social en el marco de la conferencia de San Vicente de Paúl.
Su madre, que no se atrevía a verlo soltero, le habló de Zélie Guérin, con quien aprendió el arte del encaje. Su primer encuentro en el puente de Sarthe será decisivo. Se casaron menos de un año después, el 12 de julio de 1858 a las 22 horas en el ayuntamiento de Alençon y el 13 a las XNUMX horas en la iglesia de Notre Dame.
Su vida matrimonial durará 19 años, íntegramente vividos en Alençon.
será marcado
- por un plan para vivir la continencia en el matrimonio
- luego mediante la crianza temporal de nueve niños, cinco de los cuales sobrevivirán.
La correspondencia de Madame Martin revela el profundo afecto que une a esta pareja.
Ella también describe su vida diaria:
- La participación de Louis en la educación de los niños.
- su elección profesional de renunciar a su actividad para ayudar a su esposa en la gestión de la fábrica de encajes que ella fundó
- la fe profunda que anima a esta familia y la hace atenta a quienes la rodean
- las repercusiones de la vida social y religiosa de la época (es el fin del Segundo Imperio y el nacimiento de la Tercera República ...)
- y finalmente la larga prueba de cáncer que se llevó a Madame Martin a la edad de 46 años, el 28 de agosto de 1877.
Entonces se abre para Louis el tiempo de la viudez que decide vivir en Lisieux con los Guérin, sus suegros.
Algunas cartas de este período nos lo revelan como un padre atento a cada una de sus hijas y dispuesto a consentir su proyecto de vida religiosa.
Tras la entrada de Thérèse en el Carmelo, en 1888 comenzó para él el calvario de una enfermedad que le llevó a ser internado en el Bon Sauveur de Caen.
Durante los períodos de remisión, lo vemos cuidando a los enfermos que lo rodean.
Paralizado, fue devuelto a su familia donde murió el 29 de julio de 1894, a la edad de 71 años.
