En el Pays d'Alençon, siguiendo los pasos de los Martin

“Este camino sombrío que tanto amaba mamá y al que ya no puede venir.” escribe Marie, la mayor de la familia, de este paseo por el campo muy cerca de la ciudad pero que el estado de salud de Zélie ya no le permite realizar...

Este meandro del Sarthe, también tan cerca del Pabellón Louis Martin, donde le gustaba ir a pescar en una naturaleza cuya contemplación alimentaba su oración. Así lo demuestran los extractos de sus lecturas que se encuentran en sus Fragmentos Literarios, que también contenían oraciones. Por ejemplo, esta contemplación de un prado, de un autor anónimo: ¡Qué espectáculo de la naturaleza en los hermosos días de primavera y qué benéfica es esta mano que, no contenta con presentarnos en todas partes las cosas necesarias para la vida, siembra belleza y encantos con profusión alrededor de nuestros hogares!

Hoy en día, la Fuie des Vignes, declarada Espacio Natural Sensible y Red Natura 2000, ofrece en sus 81 hectáreas una rica flora propia de las marismas y una fauna donde se encuentran numerosas especies protegidas como la nutria europea, la rata de agua o el tritón crestado...

Siguiendo el camino de la huida de la Vigne, nos topamos con la calle del mismo nombre. La tomamos a la izquierda para regresar a Alençon. Pasamos entonces por el cementerio de Notre-Dame, donde, en el casco antiguo, Santa Celia y sus cuatro hijos, fallecidos en la infancia, fueron enterrados antes de que toda la familia se reuniera en el cementerio de Lisieux. Sin embargo, sus amigos y muchos de sus contemporáneos, de quienes Celia habla en su correspondencia, aún viven allí.

En el momento en que Louis Martin estaba soltero, "[él] Saboreaba la embriaguez del camino como un artista. Se dirigía a las afueras de St. Cénery, lugar predilecto de pintores de renombre, o bajo los árboles reales del bosque de Perseigne. » escribe el padre Stéphane Joseph PIAT (Historia de una familia 1946, p. 37).

Tras su matrimonio, estos lugares siguieron siendo uno de los paseos favoritos de la familia. Alquilaron una camioneta grande con capacidad para al menos nueve personas, pero que no evitó la decepción de un aguacero.  El lunes fuimos al campo. El día estuvo bonito desde el mediodía hasta las seis. Pero entonces se desató una tormenta terrible. Teníamos el coche abierto y, a pesar de los paraguas, nos inundamos. Los niños no llevaban ni una sola prenda de ropa seca al llegar a casa. Pauline tenía un precioso sombrero nuevo, que se perdió por completo. Verás, qué mala suerte. Carta de Celia a su cuñada Céline Guérin, 12 de abril de 1877, Correspondencia familiar (CF 197)

Todos estos lugares inspiraron particularmente la contemplación y la acción de gracias de Louis Martin, quien transcribió en sus Fragmentos literarios de juventud estas líneas de un autor anónimo: ¡Oh Dios del universo, cuán grandes y hermosas son tus obras! Dios de mi corazón, qué dulce es para mí creer en ti, ¿y cómo podría no reconocerte cuando tu presencia brilla por doquier con tanta gloria y magnificencia?

El pueblo de Saint-Céneri, considerado uno de los más bellos de Francia, sigue atrayendo a turistas y peregrinos. Lleva la huella del primer evangelista, cuya historia y leyenda nos narran cerca de la pequeña capilla construida en el lugar de su ermita, en la hondonada de un magnífico meandro del Sarthe. La iglesia del pueblo sigue siendo un lugar de meditación gracias a su arquitectura románica (siglos XI-XII), sus frescos (siglos XIV) y su Vía Crucis contemporáneo de Christian Malezieux, que un comentario in situ permite rezar.

El pueblo rezuma un encanto que ha atraído a pintores y fotógrafos desde el siglo XIX. Mientras que Eugène Boudin, Camille Corot y Gustave Courbet solo estuvieron de paso, Henri-Joseph Harpignies, Georges Pioger, Mary Renard y Paul Saïn, entre otros, formaron una especie de... “Barbizon de los Alpes Mancelles”. De todo ello guarda un profundo recuerdo la posada de las hermanas Moisy y también la actual posada de los pintores.

Si San Luis Martín amaba las peregrinaciones más importantes de su tiempo (Chartres, Lourdes, Notre-Dame des Victoires en París…), también amaba las peregrinaciones locales: la Butte Chaumont, La Roche-Mabile, la catedral de Sées…

Sainte Zélie, más hogareña, solo recuerda dos que le atraen: Sainte-Anne de Champfrémont y la Basílica de la Inmaculada en Sées. Al pie del Mont des Avaloirs (punto más alto del oeste de Francia con sus 416 m), la capilla de Sainte-Anne es contemporánea a la de Sainte-Anne-d'Auray. Se puede acceder a una fuente de Sainte-Anne en la parte posterior de la capilla por un camino hundido.