Vroege kinderjaren
Ze werd geboren op 2 januari 1873 in Alençon en werd op 4 januari gedoopt in de kerk Notre-Dame. De familie Martin bracht hun vakanties vaak door in Lisieux bij Isidore Guérin, de broer van Zélie, een apotheker, en zijn vrouw Céline. Zélie heeft ook een zus, Marie-Louise, zuster Marie-Dosithée, Visitandine in het klooster van de Visitatie in Le Mans. De oudste Marie en Pauline zullen daar kostgangers zijn.
Thérèse verloor haar moeder toen ze 4 jaar oud was en werd er erg door getekend. Marie en Pauline, de twee oudste dochters, zullen dan voor de drie jongste zorgen.
In 1877 verhuisde zijn vader met zijn 5 dochters naar Lisieux in het huis van Buissonnets. Het is een afgelegen residentie, waar de familie Martin in eenzaamheid leeft, weg van de stad. Thérèse, een speels meisje met een sterk karakter, wordt na de dood van haar moeder "verlegen en zachtaardig, overdreven gevoelig".
Ze ging naar school in het internaat Bénédictines de Lisieux. Ze ontdekt daar het collectieve leven dat ze met moeite leidt en vindt troost in de aanwezigheid van haar zus Céline aan haar zijde.
In 1882 betreedt Pauline, de zus van Thérèse die ze als tweede moeder had gekozen, de Karmel.
De ziekte
Eind 1882 werd Thérèse ziek door een ziekte die haar ongemak en hoofdpijn veroorzaakte. Zijn toestand verslechterde in de daaropvolgende maanden. Zeer bezorgd bidt de familie tot Onze-Lieve-Vrouw van de Overwinningen. Op 13 mei 1883 bidden Léonie, Marie en Céline aan het voeteneinde van het bed van Thérèse en draaien zich om naar het beeld van de Maagd. Thérèse bidt ook. Ze ziet dan de Maagd naar haar glimlachen. De patiënt is definitief hersteld. Met Kerstmis 1886 ontving ze een genade van bekering die haar uit haar kindertijd haalde. “Jezus kleedde me met zijn wapenrusting en sinds die nacht ben ik in geen enkele strijd verslagen, maar integendeel liep ik van overwinning naar overwinning en begon, om zo te zeggen, een race van een reus. » (Mevrouw A) In juli 1887, na een zondagsmis in de kathedraal van Saint-Pierre, ontving ze de openbaring van haar missie: zielen redden door gebed en opoffering.
Thérèse bloeit. Ze ontdekt de kracht van het gebed als ze haar gebed voor Pranzini (ter dood veroordeeld, alle hulp van religie weigerend, hij kuste het kruisbeeld bij het beklimmen van het schavot) verhoord ziet. Ze heeft dan het verlangen om vele andere zielen te redden voor God. Ze vertelde haar vader dat ze op 15-jarige leeftijd de Karmel wilde binnengaan. Hij accepteert, maar ze stuit op de categorische weigering van kanunnik Delatroëtte, overste van de Karmel. Om zijn huilende dochter te troosten, neemt Louis Martin haar mee naar de bisschop, Mgr. Hugonin, in Bayeux. Hij hoort hoe ze de wens uitdrukt om zich aan God te wijden, die ze al van kinds af aan heeft gevoeld. Maar hij stelt zijn beslissing uit.
Reis naar Rome
In 1887 nam Louis Martin zijn dochters Céline en Thérèse mee op de diocesane bedevaart naar Rome: "Oh! …deze schoonheid van de natuur… Ik had niet genoeg ogen om te kijken. Toen ik bij de deur stond, verloor ik bijna mijn adem; Ik had graag aan beide kanten van de wagen gestaan…” (Mevrouw A 57v°) Tijdens dit verblijf had Thérèse het lef om op 15-jarige leeftijd toestemming te vragen aan paus Leo XIII om de Karmel binnen te gaan, ondanks de tegenstand van de oversten. De bisschop van Bayeux-Lisieux, Mgr Flavien Hugonin, geeft hem eindelijk zijn toestemming.
carmel
Op 9 april 1888 ging Thérèse de Carmel binnen.
“Ik voelde mijn hart zo hevig kloppen dat het onmogelijk leek om verder te gaan toen iemand ons kwam waarschuwen om naar de kloosterdeur te komen; ik ging echter verder terwijl ik me afvroeg of ik niet zou sterven door de kracht van het kloppen van mijn hart ... " (Mevrouw A 69°) Ze leert over het harde leven van Carmel: "Ik vond het religieuze leven zoals ik het me had voorgesteld... mijn eerste stappen stuitten op meer doornen dan rozen... aangenaam... Een woord, een vriendelijke glimlach zijn vaak genoeg om een verdrietige ziel op te laten bloeien. » (Ms A 69v° en Ms C 28r°)
Ze nam het habijt op 2 januari 1889
Amper twaalf dagen na het innemen van de verslaving krijgt haar vader, die aan een degeneratieve hersenziekte lijdt, een bijzonder ernstige crisis. Hij zou worden geïnterneerd in het Bon Sauveur-gesticht in Caen. Thérèse stort zich in stilte en gebed, terwijl ze lange tijd nadenkt over het Heilig Gezicht. Ze verdiept haar roeping, zij die een grote heilige wil worden, beoefent naastenliefde jegens haar zusters, leest de heilige Johannes van het Kruis voor.
Thérèse legde haar definitieve geloften af op 8 september 1890, op de leeftijd van 17 en een half, in de handen van moeder Marie de Gonzague, haar priorin.
Haar gebedsleven put uit de lezing van het evangelie dat ze altijd bij zich draagt. In 1893 wordt zuster Agnès van Jesus (Pauline, zuster van Thérèse) priorin en vertrouwt het noviciaat toe aan Moeder Marie de Gonzague. Ze vraagt Thérèse om haar te helpen. In 1894 schreef Thérèse haar eerste vrome recreaties (kleine toneelstukken, op belangrijke feestdagen opgevoerd door enkele zusters voor de rest van de communiteit). Ze schrijft ook spirituele gedichten. Op 29 juli 1894 stierf Louis Martin. Céline ging op 14 september 1894 de Karmel van Lisieux binnen. In augustus 1895 kregen de vier gezusters Martin gezelschap van hun nicht, Marie Guérin. Eind 1894 ontdekte Thérèse haar kleine weg en experimenteerde er steeds meer mee, tot ze zich op 9 juni 1895 aanbood aan de barmhartige liefde.
Op verzoek van haar zus Pauline, moeder Agnès van Jesus, begon ze met het schrijven van haar jeugdherinneringen, die onderdeel zouden worden van Story of a soul: "Het is aan jou, mijn lieve moeder, aan jou die tweemaal mijn moeder bent, dat ik kom om het verhaal van mijn ziel toe te vertrouwen ... Ik zal maar één ding doen: begin te zingen wat ik eeuwig moet herhalen: "The Mercies of the Heer!!! »... » (mevrouw A)
Ziekte - De beproeving van het niets
In de nacht van donderdag op Goede Vrijdag 1896 spuugt Thérèse bloed, wat ze waarneemt "als een zacht en afstandelijk gemompel dat mij de komst van de Bruidegom aankondigde" (mevrouw C 5r°). Een paar dagen later wordt ze ondergedompeld in de diepste spirituele duisternis waaruit ze nooit meer zal komen. Op 30 mei vertrouwt Moeder Marie de Gonzague hem een tweede missionaris toe na abbé Bellière, pater Roulland, van de buitenlandse missies van Parijs, die zich voorbereidt om naar China te vertrekken. Hij zal een echte soulbroer voor haar zijn.
Binnenkomst in het leven: april - 30 september 1897
Thérèse's gezondheid ging snel achteruit, ze had veel pijn. Ze wordt geïnstalleerd in de ziekenboeg van het klooster. Moeder Agnès en zuster Geneviève beginnen de woorden van hun zus op te schrijven. In juni vroeg Moeder Marie de Gonzague, op voorstel van Moeder Agnès, aan Thérèse om haar herinneringen aan de Karmelieten op te schrijven. Wat ze doet in deze maand juni, daar haar laatste krachten gebruiken. Ze zal het manuscript eindigen met het woord "liefde", zoals elk autobiografische manuscript.
Op de avond van 30 september stierf ze op 24-jarige leeftijd.
“Ik sterf niet, ik ga het leven binnen. »
