Het verhaal van Zélie maakt van haar een meisje van de XNUMXe eeuw, erfgename van haar tijd.
Het tweede kind van Isidore Guérin en Louise-Jeanne Macé, Azélie-Marie Guérin (we noemden haar alleen Zélie) werd geboren op 23 december 1831 in een huis in Gandelain, sindsdien verbonden aan de stad Saint Denis sur Sarthon in de Orne waar zijn vader, een voormalige soldaat van het rijk, was ingeschreven bij de gendarmerie.
Ze werd de dag na haar geboorte gedoopt in de kerk van Saint Denis sur Sarthon. Een zus, Marie Louise, ging haar twee jaar voor. Ze wordt Zuster Marie-Dosithée op de Visitatie van Le Mans. Een broer, Isidore, wordt bijna tien jaar later geboren en zal het verwende kind van het gezin zijn.
Zelf omschrijft ze in een brief aan haar broer haar jeugd, haar jeugd als 'droevig als een lijkwade, want als mijn moeder je verwende, voor mij, je weet het, was ze te streng; ze, hoewel zo goed, wist niet hoe ze me moest nemen, dus leed ik veel van mijn hart. »
Deze opleiding zal zijn karakter, zijn zeer scrupuleuze manier van leven en zijn spiritualiteit markeren.
Zélie, actieve vrouw, ondernemer, toegewijd aan gerechtigheid...
Na haar studie aan het klooster van Altijddurende Aanbidding, rue de Lancrel in Alençon, voelde ze zich geroepen tot het religieuze leven, maar geconfronteerd met de weigering van de overste, wendde ze zich tot een beroepsopleiding en begon ze met succes in de fabricage vanuit de beroemde punt van Alençon. Eind 1853 vestigde ze zich daarom als "fabrikant van Point d'Alençon" in de rue Saint-Blaise 36 en zorgde voor werk voor thuiswerkers.
De kwaliteit van zijn werk heeft zijn werkplaats beroemd gemaakt. De relaties die ze onderhoudt met haar personeel, van wie ze zegt dat ze geliefd moeten zijn als leden van haar eigen familie, evenals met haar buren en kennissen, laten ons zien dat ze altijd klaar staat om onrecht te bestrijden, om mensen in nood te ondersteunen. Het evangelie stuurt al zijn handelingen.
Zélie, liefhebbende echtgenote
In april 1858 ontmoette Zélie Guérin op de brug van Saint-Léonard een jonge man wiens uiterlijk indruk op haar maakte... Het was Louis Martin, een horlogemaker. Drie maanden later, op 12 juli 1858 om 22 uur, vond hun burgerlijk huwelijk plaats en twee uur later om middernacht op 13 juli wisselden ze in alle privacy hun toestemming uit in de Onze-Lieve-Vrouwekerk. Hij werd ontvangen door Abbé Hurel, decaan van Saint Léonard.
De liefde die ze heeft voor haar man komt tot uiting in haar brieven: "Je vrouw die meer van je houdt dan van haar leven", "Ik kus je zoals ik van je hou"… Dit zijn niet zomaar woorden: hun vreugde is om samen te zijn en alles te delen wat het dagelijks leven uitmaakt onder de blik van God.
Zélie, tevreden en beproefde moeder
Van 1860 tot 1873 worden er 9 kinderen geboren in het huis van Martin, waarvan er 4 op jonge leeftijd zullen overlijden.
Zélie zal vreugde en lijden ervaren op het ritme van deze geboorten en sterfgevallen. Zo lezen we in zijn correspondentie: "Ik hou enorm van kinderen, ik ben geboren om ze te krijgen ...".
Dan, na de geboorte van Thérèse, zijn jongste dochter; “Ik heb al veel geleden in mijn leven”. De opvoeding van zijn dochters mobiliseert alle energie van zijn hart. Zelfvertrouwen was de ziel van deze opleiding. Voor haar kinderen wenst ze het beste... om heiligen te worden! Dit weerhoudt hem er niet van om feesten, spelletjes te organiseren... we hebben plezier in deze familie!
Zélie, ziek en nog vol vertrouwen
In 1865 veroorzaakte een klier in haar rechterborst die ontaardde in kanker Zélie veel pijn. “Als de Goede God mij wil genezen, zal ik heel gelukkig zijn, want diep van binnen wil ik leven; het kost me om mijn man en mijn kinderen achter te laten. Maar aan de andere kant zeg ik tegen mezelf: als ik niet herstel, is dat omdat het voor hen misschien nuttiger is als ik wegga”.
Op 28 augustus 1877 om half twaalf stierf Zélie omringd door haar man en haar broer.
Laat Thérèse de laatste woorden hebben:
“Ik hield van mama's glimlach, haar diepe blik leek te zeggen: 'De eeuwigheid verheugt me en trekt me aan, ik ga naar de blauwe lucht om God te zien! »
