Die Geschichte von Louis Martin beginnt 1823 in Bordeaux. Als Sohn eines Soldaten waren seine frühen Jahre von Mobilität geprägt. Dann zog die Familie nach Alençon, wo Louis seine Schulzeit verbrachte.
Er erlernte das Uhrmacherhandwerk in Rennes, Straßburg und Paris. Entscheidende Jahre, in denen im Kloster Großer St. Bernhard der Wunsch geboren wurde, sich Gott zu weihen. Seine Schwierigkeiten, Latein zu beherrschen, zwangen ihn, dieses Projekt aufzugeben. Anschließend eröffnete er 1850 in der Rue du Pont Neuf in Alençon ein Uhren- und Schmuckgeschäft.
Bis zu seiner Heirat im Jahr 1858 teilte er seine Zeit zwischen seiner Arbeit, Hobbys (insbesondere Angeln), Meditation und Treffen mit anderen auf. Er nahm am Vital Romet-Kreis teil, der ein Dutzend junger christlicher Erwachsener um Abbé Hurel zusammenführte, und entdeckte im Rahmen der Konferenz St. Vinzenz von Paul eine Form des sozialen Engagements.
Seine Mutter, die es nicht über sich bringen konnte, ihn allein zu sehen, erzählte ihm von Zélie Guérin, bei der sie die Kunst des Spitzenklöppelns erlernte. Ihre erste Begegnung auf der Sarthe-Brücke wird entscheidend sein. Sie heirateten weniger als ein Jahr später, am 12. Juli 1858 um 22 Uhr im Rathaus von Alençon und am 13. um Mitternacht in der Kirche Notre Dame.
Ihr Eheleben wird 19 Jahre dauern und vollständig in Alençon gelebt werden.
Es wird markiert
- durch einen Plan, Kontinenz in der Ehe zu leben
- dann durch Pflege von neun Kindern, von denen fünf überleben werden.
Madame Martins Korrespondenz offenbart die tiefe Zuneigung, die dieses Paar verbindet.
Sie beschreibt auch ihren Alltag:
- Louis Beteiligung an der Erziehung der Kinder
- seine berufliche Entscheidung, seine Tätigkeit aufzugeben, um seiner Frau bei der Leitung der von ihr gegründeten Spitzenfabrik zu helfen
- der tiefe Glaube, der diese Familie beseelt und sie auf ihre Umgebung aufmerksam macht
- die Auswirkungen des sozialen und religiösen Lebens der damaligen Zeit (es war das Ende des Zweiten Kaiserreichs und die Geburt der Dritten Republik…)
- und schließlich die lange Krebserkrankung, die Madame Martin im Alter von 46 Jahren am 28. August 1877 dahinraffte.
Dann beginnt für Louis die Zeit der Witwenschaft, die er beschließt, in Lisieux bei den Guérins, seinen Schwiegereltern, zu leben.
Einige Briefe aus dieser Zeit offenbaren ihn uns als einen Vater, der sich um jede seiner Töchter kümmert und bereit ist, ihrem Projekt des Ordenslebens zuzustimmen.
Nachdem Thérèse in den Karmel eingetreten war, begann für ihn 1888 eine schwere Krankheit, die ihn zu einer Internierung im Bon Sauveur in Caen führte.
In Zeiten der Remission sehen wir, wie er sich um die Kranken um ihn herum kümmert.
Gelähmt wurde er zu seiner Familie zurückgebracht, wo er am 29. Juli 1894 im Alter von 71 Jahren starb.
