Mentre Louis e Zélie Martin sono stati canonizzati nel 2015, si apre il processo di beatificazione della loro terza figlia, Léonie. Infatti, monsignor Jean-Claude Boulanger, vescovo di Bayeux-Lisieux, ha accolto, il 24 gennaio 2015, la richiesta delle suore del Monastero della Visitazione di Caen di introdurre la sua causa di beatificazione. Adesso è una “serva di Dio”. Possiamo solo osservare in questo, dopo la canonizzazione della loro ultima piccola santa Teresa nel 1925, un altro frutto che portarono Luigi e Zelia.
Nata il 3 giugno 1863 ad Alençon, è difficile collocarla tra i fratelli tra la coppia Marie/Pauline e quella di Céline/Thérèse. La morte all'età di 5 anni della sorellina Hélène, nata un anno dopo di lei, deve aver rafforzato questo isolamento.
Non c'è niente di facile in questo bambino: salute precaria, carattere difficile, instabilità permanente, intelligenza lenta... Zélie, sua madre scrive a suo fratello Isidore: “L'ho visto tra la vita e la morte per 16 mesi. » Lei preoccupa i suoi genitori e le sue sorelle, ma attorno a lei si sviluppano tesori di amore, pazienza, preghiera... Rimandata più volte, non studierà alla Visitazione di Le Mans come le sue sorelle maggiori. I suoi genitori devono quindi rinunciare al brillante successo che sempre speriamo per la sua prole e amarla così com'è, sperando di farla progredire! Léonie parla comunque del suo futuro con una costante affermazione: “Sarò suora alla Visitazione con mia zia. »
La vita non è stata facile, né per lei né per chi la circonda… ma entrerà nella Visitazione e si farà suora. Una "vera" suora come desidera diventare. Senza entrare nei dettagli della vita tormentata di Léonie Martin, possiamo ammirare la fiducia di sua madre in Dio. In effetti, si può leggere in una delle lettere di Zélie: “Quanto a Léonie, solo Dio può cambiarla, e sono convinto che lo farà. » Anche se la partita non sarà vinta, Zélie assisterà al cambiamento di Léonie nei suoi confronti una volta che sua figlia sarà liberata dalla presa dispotica e violenta di Louise Marais, la loro serva. Zelia ha scritto: “Mi ama quanto è possibile amare e con questo amore l'amore di Dio penetra a poco a poco nel suo cuore. »
Se Zélie intraprende un ultimo e faticoso pellegrinaggio a Lourdes, è perché spera di guarire per avere il tempo di crescere sua figlia. “È stato dal momento in cui ho visto cosa è successo a Léonie che mi sono connesso con la vita, ora so quanto ha bisogno di me. » Tuttavia, si rassegna e offre questo pellegrinaggio per Léonie: “Almeno se la Beata Vergine non mi guarisce, la pregherò di guarire mio figlio, di aprire la sua intelligenza e di farlo santo. » Léonie non è esclusa in questa offerta: vuole morire al posto di sua madre. Finalmente Zélie offrirà la sua vita per sua figlia fino alla fine, come ha detto poco prima di morire: “Se solo bastasse il sacrificio della mia vita perché Léonie diventasse una santa, lo farei con tutto il cuore. »
La preghiera di Zélie fu esaudita. Léonie, dopo diversi tentativi infruttuosi, entrò definitivamente nel monastero della Visitazione di Caen nel 1899. Lì morì in odore di santità il 16 giugno 1941. Per più di sessant'anni, attraverso i suoi sacrifici e le sue preghiere, riuscì a dominare la sua natura inizialmente ribelle. Consapevole delle sue debolezze, si rifugiò nell'abbandono nella Misericordia di Dio. Ha fatto sue le parole di Teresa: "Siccome capivo che mi era impossibile fare qualcosa da me stesso, il compito non mi sembrava più difficile, sentivo che l'unica cosa necessaria era unirmi sempre più a Gesù e che il resto mi sarebbe stato dato anche. »
Scoprendo questo amore crocifisso e crocifisso nella vita di Louis e Zélie Martin, capiamo perché i genitori di oggi si rivolgono a Léonie per affidare i loro figli difficili, deboli, provati la cui strada è difficile da trovare in un mondo che sostiene il successo a tutti i costi e a tutti i livelli. Il monastero della Visitazione di Caen ascolta quotidianamente queste dolorose preghiere. Al Santuario di Alençon, soprattutto nella casa dove abitava la famiglia, molti genitori vengono ad affidare il loro bambino. Chi soffre e chi fa soffrire. Siamo testimoni delle grazie ottenute: si rinnova il dialogo, si scambiano le grazie, si aprono le porte. Spesso, se i segni non sono così chiari, sono la fede, il coraggio e l'umile pazienza che si rafforzano per accompagnare questo bambino diverso.
Sulle orme di Léonie ad Alençon
- Nato il 3 giugno 1863 nella casa, rue du Pont Neuf, la prima casa della coppia Martin sopra il negozio di orologeria e gioielleria di Louis.
- Battesimo nella chiesa di Saint Pierre de Montsort il 4 giugno 1863, nella festa del Santissimo Sacramento dell'Abbé Lebouc. (Il battistero è conservato in questa chiesa.)
- Casa di famiglia dal 1871 al 1877, 50 rue Saint Blaise dove Léonie ha vissuto con la sua famiglia dagli 8 ai 14 anni. (Casa aperta ai visitatori, luogo di nascita di Santa Teresa)
- Istruzione presso la scuola elementare gestita dall'Istituto delle Suore della Provvidenza, 5 rue du Pont Neuf, al capezzale della chiesa di Notre-Dame. (Possiamo vedere la posizione ma non c'è più una scuola lì.)
- Prima Comunione il 23 maggio 1875, festa della Santissima Trinità nella chiesa di Notre-Dame. (Basilica dal 6 giugno 2009.) Luogo del matrimonio di Luigi e Zelia, del Battesimo di Teresa, dei funerali di Zelia.
- Monastero delle Clarisse, rue de la demi-lune, 7 ottobre 1886, primo tentativo di vita religiosa di Léonie (Esperienza che durerà 2 mesi: la fragile salute di Léonie non sopporta il rigore della regola.)
A Sées: pellegrinaggio a piedi di Louis Martin (42 km andata e ritorno) per ottenere la guarigione di Léonie presso la chiesa di Nostra Signora dell'Immacolata Concezione (eretta al rango di basilica minore il 1° maggio 1902) e pellegrinaggio annuale di Zélie con Léonie l'8 dicembre, festa dell'Immacolata Concezione. (FC 117, 1 giugno 1874).
