No Pays d'Alençon, nas pegadas dos Martins

“Este caminho sombrio que a mamãe tanto amava e onde ela não pode mais ir agora.” escreve Marie, a mais velha da família, sobre este passeio no campo muito perto da cidade, mas que o estado de saúde de Zélie não lhe permite mais fazer...

Este meandro do Sarthe, também tão perto do Pavilhão Louis Martin, onde ele gostava de pescar em meio a uma natureza cuja contemplação alimentava sua oração. Isso é evidenciado por trechos de suas leituras encontrados em seus Fragmentos Literários, que também continham orações. Por exemplo, esta contemplação de um prado, por um autor anônimo: "Que espetáculo da natureza nos belos dias de primavera e quão benfazeja é esta mão que, não contente em nos presentear em todos os lugares com as coisas necessárias à vida, semeia beleza e encantos em profusão ao redor de nossas casas."

Hoje, o Fuie des Vignes, classificado como Área Natural Sensível e Natura 2000, oferece seus 81 hectares ricos em flora própria de pântanos e fauna onde se encontram muitas espécies protegidas, como a lontra europeia, o rato-d'água ou o tritão-de-crista...

Continuando por este caminho da fuga de Vigne, encontramos a rua de mesmo nome. Vire à esquerda para retornar a Alençon. Passamos então pelo cemitério de Notre-Dame, onde, na parte antiga, Santa Zélia e seus quatro filhos, falecidos na infância, foram enterrados antes de toda a família ser reunida no cemitério de Lisieux. No entanto, seus amigos e muitos de seus contemporâneos, de quem Zélia fala em sua correspondência, ainda moram lá.

Na época em que Louis Martin era solteiro, '[ele] saboreou a embriaguez da estrada como um artista. Ia aos arredores de St. Cénery, queridos por pintores renomados, ou sob as árvores reais da floresta de Perseigne. » escreve o Padre Stéphane Joseph PIAT (História de uma Família 1946, p. 37).

Após o casamento, esses locais continuaram entre os passeios favoritos da família. Eles alugaram uma perua grande com capacidade para pelo menos nove pessoas, mas que não evitou a decepção de uma chuva torrencial.  Na segunda-feira, fomos para o campo. O dia estava bom do meio-dia às seis horas. Mas então uma tempestade terrível começou. Estávamos com o carro aberto e, apesar dos guarda-chuvas, estávamos alagados. As crianças não tinham um único fio de roupa seca quando chegaram em casa. Pauline tinha um lindo chapéu novo, que estava completamente perdido. Veja bem, não tivemos sorte. Carta de Zélie para sua cunhada Céline Guérin, 12 de abril de 1877, Correspondência familiar (CF 197)

Todos esses locais inspiraram particularmente a contemplação e a gratidão de Louis Martin, que transcreveu em seus Fragments littéraires de jeunesse estas linhas de um autor anônimo: “Ó Deus do universo, quão grandes e belas são as tuas obras! Deus do meu coração, quão doce é para mim crer em ti, e como poderia deixar de te reconhecer quando a tua presença brilha por todos os lados com tanta glória e magnificência?”

A vila de Saint-Céneri, considerada uma das mais belas da França, continua a atrair turistas e peregrinos. Ela carrega a marca do primeiro evangelista, cuja história e lenda nos são contadas perto da pequena capela construída no local de sua ermida, na cavidade de uma curva magnífica do Sarthe. A igreja da vila continua sendo um local de meditação graças à sua arquitetura românica (séculos XI-XII), seus afrescos (séculos XIV) e suas contemporâneas Estações da Cruz de Christian MALEZIEUX, que um comentário no local permite a oração.

A vila exala um charme que atrai pintores e fotógrafos desde o século XIX. Enquanto Eugène Boudin, Camille Corot e Gustave Courbet apenas passaram por lá, Henri-Joseph Harpignies, Georges Pioger, Mary Renard e Paul Saïn, entre outros, formaram uma espécie de “Barbizon dos Alpes Mancelles”. A pousada das irmãs Moisy guarda profundas lembranças disso, assim como a atual pousada dos pintores.

Se Saint Louis Martin amou as peregrinações mais importantes do seu tempo (Chartres, Lourdes, Notre-Dame des Victoires em Paris…), também amou as peregrinações locais: a Butte Chaumont, La Roche-Mabile, a catedral de Sées…

Sainte Zélie, mais caseira, só se lembra de duas que a encantam: Sainte-Anne de Champfrémont e a Basílica da Imaculada em Sées. Aos pés do Mont des Avaloirs (ponto mais alto do oeste da França com seus 416 m), a capela de Sainte-Anne é contemporânea da de Sainte-Anne-d'Auray. Uma fonte de Sainte-Anne é acessível na parte de trás da capela por um caminho rebaixado.